仮定法過去〜天使の梯子６

　ヤン・ウェンリーを首座に押し上げ、政権の基盤を確固たるものにし、首席を補佐して余りあるものがあった筆頭補佐官は、トリューニヒトの応えに、鋭利な美貌を複雑な表情（もの）にし、ついで、深い、深い吐息を零した。
　「・・ウェンリーは・・・」
　つと、首席の執務机の端に、軽く腰掛ける。
　「あの子は、初めから、貴方を認めていたさ」
　極細の筆で描いたような眉が、漆黒の瞳を抱く切れ長の目の上で、僅かに歪む。それが、ルイーゼの、心中の複雑さを物語る全てである。
　「あの子にとって、貴方は、ことごとく反発の対象だったよな」
　マスコミはおろか、市民すら肴にした。
　水と油、プラスとマイナス。そして、無欲と我欲。
　「まったく・・・、いっそ見事な程だ」
　「だから？」
　「『だから？』」
　朱に映えた薄い口唇に、些（いささ）かきつ過ぎる笑みが刷かれる。
　「だから。あの子にとっては、貴方こそが執着であったということさ」
　「・・・執着？」
　執着。
　そう、それは、ある種の執着だ。
　ラインハルトもアンネローゼも、相対する陣営にいたというだけで、本質的にはヤンと同質でしかなく、あちら側のアクションがなければ、ヤンからは、何のリアクションも起きなかったはずだ。
　だが、この男だけは、違った。
　ヤンは、初めから、この男を・・、この男だけは、客観視することが出来なかった。
　歴史の頁を眺めるようには、見ることが出来なかった。
　その男は、同質でありながら、異質だった。
　ヨブ・トリューニヒトという存在があったからこそ、ヤンは、自分では考えも付かないことを見つめることが出来、自分では逆立ちしても出来ないことがあるのだという事実も見、その立場故に、素知らぬ顔で擦れ違うことも出来なかったのだ。
　これもまた、偶然の積み重ねによる必然か。
　それとも、必然の欲した偶然なのか。
　「あの子は貴方を、一流の政治家として、認めていたさ。認めていたからこそ、ああも憎悪し、反発もしたわけだからな」
　まさか気付いていなかったのか？と。そんな、謗（そし）りさえ見える声に、ヤンの政府顧問だった男は、ただ押し黙っている。
　確かに、気付いていなかったわけではない。
　人は、何の根拠もなく嫌悪はしないし、ましてや、何の根拠もない憎悪はしない。嫌悪や憎悪の発端は、概ね、生理的な不快とか感情の縺れとかによるものだが、それとは別に、才能を認めたくない故の嫌悪、才能を認めているからこその憎悪というものも、あるのだ。
　確かに、気付いていなかったわけではない。
　感触として、互いに感じ取っていたことかもしれない。
　だが、御互いが御互いに、理解出来なかった。
　ヨブ・トリューニヒトにとっては、独裁者になれる機会を、まるで溝（ドブ）に捨てるかのように見向きもしなかったヤンを理解できなかったように、ヤンもまた、優れた為政者になれる才覚がありながら、その才を、まるで溝（ドブ）に垂れ流すように浪費するようなトリューニヒトの志向性も、まったく理解出来なかったのだ。
　仮に、もし仮に、トリューニヒトが、単純に利権を食い荒らすだけの二流の政治家であったら、ヤンは、ああまで憎悪し、反発することはなかっただろう。他の利権屋と同じように、歴史の頁を眺めるように無視することも出来たのだ。
　だが、時代の風を敏感に嗅ぎ分け、風の吹く先すら予測出来る才を認めていたからこそ、それは、言い様のない、誰に理解されることもない程の憎悪にもなったのだし、世論の盛大な反発を受けると承知していて尚、自らの政府顧問とすることにもなったのだろう。
　ヨブ・トリューニヒトは、良くも悪くも、政治家としては傑出した人物であり、その才と知悉は、ヤンの異才を持ってしても太刀打ちできない所在を、明確に知らしめるものでもあったのだ。
　自己の才の、限界というもの。
　そして、おそらくは、「望み得ない才能の所在」という存在こそが、ヤンを、ルドルフ・フォン・ゴールデンバウムの再来とすることもなかったのだ。
　「あの子にとっては、貴方こそが、当代稀な政治家だったのだろうよ」
　この男故に、この男がいたからこそ、ヤンは、天才の孤独とか、異才故の孤高とかいう、訳の分からないものに、囚われずに済んだのだ。
　そして、ルイーゼの、それが、心中の複雑さであり、これもまた、才能の所在故の憎悪というものだろうか。
　それまで、押し黙って拝聴していたトリューニヒトが、ここが潮と踏んだのか、自嘲めいた失笑を浮かべた。
　「・・・確かに・・。確かに・・、な」
　「ん？」
　「私は、根っからの政治家だからね。変わるつもりもないし、変わりたいと、思ったこともないな」
　一瞬、呆け。
　やおら、苦笑し。
　ついで、破顔した。
　で、あればこそ。
　ヨブ・トリューニヒトが、テロリズムを利用することがあっても、テロリストに成り下がることはなかったのだ。
　人には、出来ることと、出来ないことがある。
　あの子は。
　ヤンは、自己の才の限界を、きちんと承知していた。
　故に、この男を欲したのだ。

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「仮定法過去〜VARIATION２」　５２頁　１９９８年５月３日　初出

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仮定法過去〜新たなる闘いへの序章（４

　頑健な体躯の持ち主でもなく、目を惹かれる程に稀有な容貌の持ち主でもなく、さりとて、息を呑むような聡明さが閃く程の鋭さを秘めているわけでもない。
　黄金の有翼獅子と称えられた皇帝（カイザー）ラインハルトと比べれば、甚だ（はなは）凡庸な、風采の上がらない学者風情にすら見えた。
　だが、何かが違った。
　この人は「違う」のだと、わけも無く思った。
　たった数刻前まで砲火を交わしていた敵旗艦に、護衛の１人も連れず、単身で乗り込んで来たというのに、気負うでもなく、怯むでもなく、飄々とした風情で、茫洋と、珍しげに辺りを見回す様に、出迎えに立ったミュラーの方こそが緊張したものだ。
　その人の第一声は何だったろうかと、思い出そうとして、不意に失笑する。
　『とんでもない。こちらこそ』
　先に自己紹介したのはミュラーの方で、ヤンは、それに対して、そんな在り来たりな返答をくれたのだ。まるで、ほんの暫く会っていなかった友人と再会したかのように、気軽い、在り来たりな返答は、親しみすら感じるものだった。
　ああ、この人は「違う」のだと。
　身の内が震えるような戦慄と共に、ミュラーは、その人に対して、敵愾心や敗北感や、あらゆる負の感情を持ち続けるのは難しいだろうと、奇妙な感覚の中で思ったものだ。
　『ヤン・ウェンリーは、不思議な人でしたよ』
　過日、そう言ったのは、今は亡きジークフリード・キルヒアイス元帥だった。
　『偉大な将帥には決して見えないというのに、その懐は限りなく深くて・・・。まるで・・、そう、滾々（こんこん）と湧き出る泉のような・・・。そんな人でしたよ』
　ジークフリード・キルヒアイスは、まるで・・、そう、大事な友人を語るように言ったのだ。
　真意は、理解（わか）らない。
　真意を語ってくれただろう戦友は、既に墓の下だ。
　だが、ジークフリード・キルヒアイスは、ヤン・ウェンリーであれば、手を握ることの出来る人物なのだと、そう語っていたのではないのか？
　ヤンであれば、皇帝（カイザー）ラインハルトの良き理解者になれるのでは、と？
　そこまで思い至って、ミュラーは己の思惟を呑みこむ。
　それは、あまりに穿ち過ぎであり、あるいは、あまりにも危険な発想でもあったからだ。
　やがて、ローエングラム王朝ラインハルト１世亡き後、帝国の形式を立憲君主制へと変換し、議会制度を整備する、礎（いしずえ）の一翼になろうとは、この時のミュラーには、思いもよらなかったことであろう。
　「どのみち、新しい時代の幕開けには、違いがなかろうよ」
　若いミュラーの、、慄（おのの）きに似た感傷など知るところでもなく、知る気もないロイエンタールは、まるで素っ気無い口調で言ったが、内心はどうであったろうか。
　『ヤン・ウェンリーを実効ある首班とした上で、ヤン政権の樹立を認めるものである』
　例え状況が「それ」をこそ望んでいたとしても、ヤンは　　　　あの同盟軍随一の知将は、皇帝（カイザー）ラインハルトの口から、その言葉を引き出したのだ。
　ヤン・ウェンリーこそが、ラインハルトにとって、唯一の対抗者であると、対等足り得る者であると、所詮は、そういうことなのか？
　奴だけが、かの志尊たる覇者の英気を輝かせ続けることが出来る、唯一にして無二の対抗者足り得るのである、と？

新たなる闘いへの序章（５．へ続く
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仮定法過去「VARIATION２」　５２頁　１９９８年５月３日　初出

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